充满了悲伤和恐惧当我担心隔壁一棵90岁的美国榆树即将失去时，这棵濒死的树所支撑的生命使它的死亡看起来不那么灾难性。三月初，我们注意到一只啄木鸟在离地面约40英尺的近乎垂直的树枝上发出熟悉的“嗒”、“嗒”的声音。在那里，一只雄性绒啄木鸟栖息在厚实粗糙的树皮上，正在打造一个完美的圆洞。因为当时看起来至少有两英寸深，我想他和他的同伴已经开始挖掘了腔至少一周前。接下来的一周，两人雄心勃勃地开始了第二个洞的工作，在同一杆上绕四分之一圈，但面朝北。又过了几个星期，我们看到他们在凿另一个洞，这次就在第一个洞的下面，面朝东。树枝的角度略微向下倾斜，这样可以挡住雨水，对捕食者来说可能不太明显。
这些洞是怎么回事?啄木鸟——鸟类世界的木工专家，包括毛茸茸的、毛茸茸的、有绒毛的、有花冠的、有花冠的和其他许多鸟类，它们挖空单独的房间筑巢和栖息，正如你将继续阅读的那样，它们被认为是“关键物种”，因为它们在为其他林地物种创造栖息地方面发挥了关键作用，而这些林地物种依赖于景观中的死亡和濒死的树木。
五月初，第三个房间——它的深度现在至少和鸟儿自己一样长——将成为它们的小苗圃。葫芦形洞穴的挖掘工作仍在继续，但随着这个月的推移，似乎没有什么活动，至少在我们的眼睛和耳朵看来是这样。在40英尺深的地下，当时是一个非常潮湿凉爽的春天，使我们比平常更多地呆在室内。直到6月的第二周，我们的邻居告诉我们，鸟宝宝的声音是从洞里传出来的，我们才意识到它们在做什么。
为什么荆棘是必不可少的栖息地
腐烂的木头、空洞的洞穴、折断的树枝和松散的树皮，死亡和濒死的树木——被称为“木梗”——实际上可能为各种生物提供比它们活着时更多样的栖息地。除了为许多种类的昆虫(包括一些传粉昆虫)、穴居鸟类(北美约80种)、两栖动物、爬行动物和小型哺乳动物(包括蝙蝠)提供重要的住所外，它们还提供食物和开放的栖息场所，并兼作储物柜。啄木鸟在繁殖季节也会利用障碍物进行交流。对于冬天必须在洞中栖息的物种来说，树木内部的隔热的栖息洞对它们能够逃离寒冷的温度是必不可少的;它可能意味着生与死的差别。
但他们不能随便用什么老树。一个研究华盛顿东部喀斯喀德的研究人员发现，挖洞的鸟类更喜欢内部木质非常柔软的树木。研究人员还发现，有危险的物种在烧毁的区域筑巢，那里高达96%的树木都有不合适的硬木。这表明，许多以前被认为适合鸟类挖洞的树木和障碍物实际上可能并不适合。”
随着森林被越来越多的砍伐和发展失控，树木的数量远远不能满足需求;它们在城市地区尤其罕见。移除它们偷走了重要的栖息地，即使它们的木材不合适。在任何可能的情况下，允许障碍保留在活动较少的区域，即使它们解体也不会成为问题;当它们这样做的时候，它们会继续在下层植被中回馈。如果你担心安全问题，但你想保留一棵死树的好处，咨询树木师，缩短树干和任何可能造成问题的树枝(但至少保持15英尺的高度)。如果你已经有了一个障碍，在它的基地附近保留或增加原生灌木——它们将有助于保持稳定，保护它免受极端天气的影响，并提供连接，树叶覆盖，和野生动物额外的食物。
华盛顿野生动物部有更多关于这些“野生动物树”的详细信息洞穴保护倡议组织有一个妖魔视频近距离记录了他们所支持的生命。
回到柔和的育儿故事
在我们了解到雏鸟的情况后，我的丈夫开始拍摄这些可爱的婴儿和它们的父母，他们不知疲倦地为它们提供昆虫吃。这些雏鸟的声音响亮而有力，照片显示它们都是雄性的(戴着小红帽!)，几乎到了长羽毛的年龄。一些消息来源说，它可能发生在孵化后的18-21天，尽管奥杜邦说20 - 25天;不管怎样，我们知道它很快就会到来，所以我们起得很早，一连好几天，希望能目睹这一新生的事件。不过时间还不够早，因为在我们进行晨间观察的第三天，本周早些时候听到的响亮的唧唧声和怪叫声已经减少到只有一个声音:换句话说，我们错过了主要事件。失望之余，我们提醒自己，剩下的婴儿的声音给我们带来了希望，我们至少可以观看他离开巢穴。为什么延误?许多鸟，包括羽绒鸟，在下下最后一个蛋或倒数第二个蛋时开始孵化。从它在其他雏鸟离开时拒绝离开的情况来看，这只剩下的雏鸟很可能比妈妈小一天，所以孵化可能是在妈妈下蛋的前一天开始的。
我们决定第二天就是它飞起来的那天，因为我们不想错过它，所以刚过五点我们就起床了。在将近四个小时的时间里，我们轮流观察、等待和拍照，他的父母偶尔会喂他吃东西。它们也有其他的幼崽要喂养，但我想它不会给它们带来多大麻烦，因为它呆在原地，不像它的兄弟们在其他树上，离得很远，我们很少听到它们的声音。
但就像前一天一样，小詹姆斯没动。也许他只是太害怕了，不敢冒险进入外面的世界，所以我们当然不能责怪这个小家伙。他肯定会在第二天离开的!我们起得很早，发现他还在窝口。我们在喂猫、煮咖啡、吃早餐的时候，会定期查看它的情况。8点05分，我检查了一下，他还在门口，于是我自私地进去吃了些零食。十分钟后我去看的时候，发现他第一次展翅飞翔了——我错过了!但不久之后，我听到它在后院的道格拉斯冷杉树上，看到妈妈或爸爸飞过来喂它。十有八九，它们还在这个地区，躲在爸爸妈妈忙着给它们喂食的时候，在它们能够自己获得食物之前，它们会一直这样待上几个星期。
啄木鸟与其他鸟类的重要联系
我抬头凝视着那些通向洞穴的洞，现在它们已经寂静无声，空空如也，我在想其他的物种会不会从中受益。啄木鸟是主要的洞穴挖掘者，它们不会多次使用巢穴(尽管它们可能在随后的几年里在同一棵树上的一个新的洞穴筑巢)。但它们的动力钻孔工作容易无意中与其他物种产生联系，这些物种被称为次生洞巢鸟，它们不能挖掘自己的巢穴或栖息地点，或者可能在定位其他自然洞穴(由折断的树枝或腐烂的木头形成)或人工巢箱方面存在困难。山雀和五子雀也可以自己挖掘巢穴，但它们被认为不是强大的挖掘者。
次级洞穴筑巢鸟类——包括蓝知更鸟、树燕、红隼、一些鹪鹩和许多猫头鹰物种——以及小型哺乳动物，如蝙蝠和鼯鼠，可能会利用废弃的啄木鸟的洞穴。研究表明在有丰富多样性的树洞挖掘器的地区，结合木砧和其他森林元素，保持了次生洞巢鸟和其他森林鸟类的高度生物多样性。啄木鸟扮演着重要的关键角色，是生态系统健康的指标，并帮助其他物种生存。
©2022 E华体会体育下载ileen M. Stark
如此神奇。谢谢你这么有激情的叙述。你这么自私地进去吃零食，我都笑了。
不客气，拉格尼。谢谢你对我们野生朋友的尊重和关心。
非常感谢!很棒的信息，哇，难以置信的照片!
谢谢你过来，凯伦!
Eileen -谢谢你精彩的帖子。我们家有啄木鸟，我很喜欢它们，但我总觉得它们在破坏树的活部分。现在我将更享受他们!!
你总是提供这种脆弱的信息。我真的很感激你!
我很欣赏你的评论和你学习的意愿，特里!当心
我刚刚读了我的帖子给你，同时阅读了最新的评论，并想纠正我的评论从脆弱到有价值!不太清楚这是怎么发生的!♀️
没问题，我知道你的意思!有时候那些自动更正真的很烦人。: - /
谢谢，很棒的文章。我永远不会以同样的方式看待一棵死去或垂死的树。
谢谢你的评论，琼。它们的价值是巨大的!